Olimpiade Musim Dingin mungkin menjadi topik hangat di sebagian besar dunia, tetapi di Amerika, Boys of Summer sudah menjadi berita utama saat mereka bermain-main di jalur dasar di tempat pelatihan musim semi cuaca hangat di Florida dan Arizona.
Hadiah utamanya, tentu saja, adalah Fall Classic, yang diraih tahun lalu oleh Chicago White Sox, press release yang memenangkan 100 pertandingan musim reguler dalam perjalanannya meraih gelar Seri Dunia pertama mereka dalam 88 tahun.
Chisox juga mencuri 11 dari 12 pertandingan pasca-musim saat menyingkirkan Boston, Los Angeles Angels dan, akhirnya, Houston.
Klub akan melapor ke tempat pelatihan sepanjang minggu, dengan pertandingan musim semi pertama dijadwalkan pada 1 Maret.
Musim reguler akan dimulai 2 April dengan White Sox menjamu Cleveland, yang hampir membuat mereka terperanjat dalam perlombaan Divisi Tengah Liga Amerika tahun lalu.
Satu tanda pasti bahwa bisbol sudah dekat adalah bahwa total kemenangan musim 2006 mulai bermunculan di papan buku olahraga Las Vegas selama akhir pekan.
Futures telah diposting sejak sebelum World Series 2005 menjadi sejarah.
“Ini seperti kabur,” kata pembuat odds Hilton SuperBook Jeff Sherman. “Satu musim hanya berjalan ke musim berikutnya.”
Menurut pembuat peluang Hilton, tidak ada tim yang akan mencapai tanda abad dalam kemenangan tahun ini.
New York Yankees, dipatok untuk 97 1/2 kemenangan, berada di puncak Majors.
“Sebenarnya, itu jumlah yang lebih rendah daripada yang kami miliki di Yankees dalam beberapa tahun,” kata Sherman.
“Mereka mungkin memiliki titik lemah dalam hal pitching, tetapi barisan mereka selalu menarik perhatian.”
St Louis check-in di 93 1/2 menang, Boston di 92 1/2 dan White Sox di 92.
Di ujung lain spektrum, Kansas City masuk di 63 1/2, Florida di 66 1/2, Tampa Bay di 69 dan Colorado di 69 1/2.
Sherman mengatakan “efek elastisitas” ikut bermain ketika pembuat peluang menghitung total kemenangan musim dari satu tahun ke tahun berikutnya.
“Tim yang menunjukkan peningkatan besar di satu musim kemungkinan akan menang lebih sedikit di musim berikutnya,” katanya.
“Tim yang mengalami penurunan dramatis menang lebih banyak.”
Awalnya, Sherman mencatat, SuperBook tidak mengharapkan musim over/under untuk menarik banyak aksi.
“Sebagian besar akan datang seminggu sebelum musim (reguler) dimulai,” katanya.
Bermain di Hilton dikurangi $1,15 dua arah; buku-buku lain, seperti Stratosphere, berurusan dengan garis minus $1,10.
“Kami mencoba membangkitkan minat di antara para pemain,” kata Direktur Balap dan Olahraga Robert Jaynes.